ENFERMEDAD PULMONAR OBSTRUCTIVA CRONICA

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) agrupa a un conjunto de patologías respiratorias que causan un daño progresivo a los pulmones. El 5% de la población argentina padece EPOC y 5000 personas mueren anualmente por esta causa.

Centro de EPOC - Servicio de Neumonología - IADT
Responsables:
  Dr. Juan Antonio Mazzei
  Dr. Carlos Gustavo Di Bártolo

El Centro de EPOC, que funciona en el Servicio de Neumonología del IADT, ofrece un abordaje polimodal para el tratamiento de la EPOC:

   - educación del paciente y de su familia
   - tratamiento farmacológico
   - plan de nutrición
   - rehabilitación pulmonar

Para continuar o comenzar un tratamiento personalizado se propone una consulta individual con los profesionales del Centro de EPOC, quienes evaluarán al paciente y adecuarán el plan terapéutico y seguimiento a cada caso en particular.

Información para pacientes

¿Qué es EPOC?

Se define como Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica –EPOC- a un grupo de enfermedades que se caracterizan por presentar obstrucción al paso de aire a través de las vías aéreas. Esta limitación, poco reversible, suele ser progresiva y se asocia a una respuesta inflamatoria debido a gases y partículas nocivas, siendo la causa más frecuente el tabaquismo.

¿Cuáles son las causas?

El humo del cigarrillo, los ambientes sin ventilación, la contaminación ambiental o la disfunción pulmonar por enfermedades en la niñez se han asociado con el desarrollo de EPOC.

Pero, en un alto porcentaje de casos, la causa principal es la consecuencia final de varios años de tabaquismo. Si usted fuma, su chance de desarrollar EPOC es diez veces mayor que la de aquellos que no fuman.

¿Cómo se manifiesta?

El Enfisema y la Bronquitis Crónica son las dos formas de presentación de la EPOC.

Los pacientes con Bronquitis Crónica tienen tos y producen abundante moco en sus vías aéreas debido, entre otras cosas, a la inflamación de sus bronquios. Estos síntomas persisten por lo menos durante tres meses, dos años seguidos.

En el Enfisema, los alvéolos (sacos donde llega el aire que respiramos) se deforman y se agrandan perdiendo su elasticidad. Esto hace que pase menos oxígeno a la sangre y el paciente refiera falta de aire.

Los síntomas más comunes de la EPOC son:

   - Tos con expectoración
   - Sensación de “falta de aire” – disnea
   - “Silbidos en el pecho “
   - Susceptibilidad a tener infecciones respiratorias frecuentes
   - Disminución de la tolerancia al ejercicio

Consulte a su médico si usted padece, frecuentemente, alguno de estos síntomas.

¿Qué otros factores condicionan a las personas
que tiene EPOC?

La EPOC no debe interpretarse como un compromiso meramente respiratorio. Por ejemplo, si ante la falta de aire una persona encuentra dificultades para moverse, por un lado, sus músculos pierden elasticidad y requerirá un esfuerzo mayor para realizar sus actividades diarias; por otro, es muy probable que se aísle y atraviese cuadros depresivos. Ambos factores condicionan una mejor calidad de vida.

Además de afectar su respiración, los enfermos con EPOC tienen mayor riesgo de sufrir neumonías, bronquitis y otras enfermedades respiratorias serias.

¿Cómo se trata la EPOC?

Un tratamiento oportuno puede prevenir un daño mayor en los pulmones, mejorar la capacidad pulmonar y devolver bienestar a la vida diaria de las personas que eligen estar mejor.

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